Dicen que en Mónaco no hay rey porque sólo es un Principado. Alberto lo lidera políticamente y desde este domingo, Sebastian Vettel lo hace deportivamente. Medias verdades, afirmarían algunos. Para no ofender al buen Alberto, no diremos que hay un rey de Montecarlo, será entonces rey de Liguria (antiguo nombre de la región que hoy ocupa el Principado), y ese es el más grande piloto de Fórmula 1 de todos los tiempos: Ayrton Senna.
En el mes en el que se conmemoran 24 años de la partida del piloto brasileño, Sebastian Vettel le rindió un insípido homenaje el pasado domingo al ganar una carrera sin las dosis de emoción que imprimía Senna en la mayoría de sus triunfos, seis de los cuales los plasmó en las calles donde fueron criados los socialités Grimaldi. De esta forma, el alemán de Ferrari incrementó su ventaja a 25 puntos en el Campeonato de Fórmula 1, por encima de un Lewis Hamilton que olvidará fácilmente este terrible fin de semana en la Riviera Francesa, donde sólo pudo culminar séptimo a bordo de su Mercedes.
Raikkonen lideró al principio. Luego fue superado por Vettel.
(Foto: Sutton Images).
Si bien no hubo mucha emoción en pista, esta se trasladó a los boxes, sobre todo al de la casa italiana de Maranello, Ferrari. La pole la había conseguido el sábado Kimi Raikkonen, y detrás de él partiría su compañero de equipo, Sebastian Vettel. El Red Bull de Daniel Ricciardo lideraría la segunda fila con Valtteri Bottas a su lado. Max Verstappen empezaría quinto y Hamilton largaría décimo tercero en la fecha más chick de la Fórmula 1. Partida sin novedades y desarrollo de la carrera igual de soso durante la primera mitad; más allá de lo glamoroso que significa ver a los 20 coches más rápidos del mundo no poder desplegar todo su caballaje por las sinuosas pistas de Mónaco, en medio de lujosos hoteles, sospechosos casinos y envidiables yates colmados de virtuosas modelos y espirituosas bebidas.
Sebastian Vettel alcanzó su segundo triunfo en Montecarlo.
(Foto: Sutton Images).
La segunda mitad de la carrera nos despertó un poco del letargo inicial gracias al morbo que se olía por las estrategias en el cambio de neumáticos en Ferrari. Raikkonen entró por nuevas gomas en la vuelta 34, y todo hacía suponer que Sebastian Vettel lo haría algunos giros después para tratar de sacar alguna ventaja de tiempo y ganarle la primera posición a su compañero. Así evitarían una difícil pasada en pista que podría involucrar a ambos en un incidente, dadas las difíciles condiciones para pasar en este circuito. Tal cual lo suponíamos, en el giro 39 (de los 78) el alemán ingresa a boxes y sale delante de Raikkonen. Todo estaba consumado en la sexta fecha de la Fórmula 1.
Antes del final, un incidente entre el Sauber de Pascal Wehrlein y el McLaren (prestado por Fernando Alonso) del (retirado) Jenson Button, antes de entrar al túnel, generó la salida por algunas vueltas del safety car. Con el auto de seguridad los coches se juntaron y, tras su retiro, los Red Bull y el Mercedes de Bottas nos regalaron unos giros intensos, incluso con roces a las paredes del circuito callejero. Al final Ricciardo terminaría tercero, seguido de Valtteri Bottas y quinto llegaría un ofuscado Max Verstappen, quien se sentiría tan frustrado como Kimi Raikkonen pues al parecer su equipo también hizo una estrategia similar a la de Ferrari para ubicar al australiano del equipo austriaco por delante del joven holandés.
Tradicional podio en Mónaco con los Grimaldi detrás (Foto: Sutton Images).
Creados los antagonismos y generadas las dudas al interior de los equipos, sólo Mercedes parece no sufrir de resquebrajamientos internos. Lo único cierto es que nuestros pilotos favoritos se volverán a ver las caras el 11 de junio en el Grand Prix de Canadá.
Lewis Hamilton, a bordo de su Mercedes, ha logrado un espectacular triunfo en el Circuito de Catalunya en España el pasado domingo. A bordo de su flecha plateada, el británico ha sorprendido en el final a Sebastian Vettel y lo ha pasado para llevarse el trofeo principal en la quinta fecha de la Fórmula 1. Con este triunfo (el # 55 de su carrera) Lewis se coloca a tan sólo seis puntos de Vettel en la lucha por el título.
Partida del Grand Prix de Catalunya (Foto: SMI).
El inicio fue digno de una lucha de dos campeones mundiales. la Ferrari de Vettel salió mejor y tomó la punta de la carrera antes de la curva uno, mientras que detrás de ellos, la Mercedes de Valteri Bottas, en su afán de también superar a Lewis Hamilton, toca a Kimi Raikkonen y este golpea a Max Verstappen. Los dos últimos quedan fuera de competencia por daños en la suspensión.
Raikkonen y Verstappen se golpean y quedan fuera de la carrera (Foto: SMI).
Tras superar el primer cuarto de las 66 vueltas, Vettel ingresa a cambiar neumáticos y cuando lo hace Lewis Hamilton, el alemán aún se mantenía por delante de él; aunque la estrategia de Mercedes parecía clara, Bottas se mantenía en pista para tratar de hacer de "tapón" a Vettel mientras la Mercedes del británico se acercaba a la Ferrari del alemán.
Pero el alemán vendería cara su derrota. En el giro 25 logra pasar al finlandés tras un "serpenteo" que desestabilizó a Bottas en la recta principal. Con la Ferrari en punta las órdenes eran aún más estrictas en Mercedes. Una vuelta más tarde Bottas cedía su segundo lugar a Lewis Hamilton e iba a la caza del cavallino rampante.
La lucha entre Vettel y Hamilton fue emocionante (foto: SMI).
La acción empezaría en el segundo cambio de gomas, a 25 vueltas del final. A la salida del pit Lewis Hamilton parece salir primero, pero la Ferrari de Vettel venía con más velocidad tras la larga recta principal y pasa al británico no sin antes rozar un poco el Mercedes y hacerlo salir de la pista, felizmente para Hamilton, por una zona asfaltada. Pero tres giros más tardes el de Mercedes se tomaría la revancha al rebasar a Sebastian en el mismo sector en el que había sido golpeado y mandado hacia afuera.
La carrera no cambiaría más. La lucha continuará en 15 días en otro mítico circuito: Montecarlo. En el siguiente mapa interactivo podrás disfrutar cómo va la Fórmula 1 este 2017.
El piloto alemán de la Scuderia Ferrari, Sebastian Vettel, ganó este domingo 16 de abril el Grand Prix de Bahréin correspondiente a la tercera fecha del Campeonato Mundial de Fórmula 1. De esta forma el tetracampeón mundial lidera el torneo de este año con 68 puntos, siete más que su principal rival: Lewis Hamilton, quien quedó en segundo lugar.
Sebastian Vettel (2°) supera a Lewis Hamilton (3°) en la rpimera curva
(Foto: Sutton Motorsport Images - SMI)
Dicen que el que pega primero pega más fuerte, y así lo hizo Sebastian Vettel. Partía tercero detrás de Hamilton (2°) y Valtteri Bottas (1°) y cuando se apagaron las luces rojas en la partida, el piloto alemán cabalgó su cavallino y pasó a Lewis antes de la primera curva. Pero no contento con dar el primer golpe de escena en carrera, los de Ferrari supieron dar el primer golpe estratégico también.
Lewis Hamilton cometió un error en su primera entrada a los boxes
y lo pagó con una penalidad de 5" (Foto: SMI).
En la vuelta 11 (de las 57 que completaban la competencia) Sebastian Vettel entra a pits para cambiar neumáticos mientras que sus principales rivales siguen girando con sus llantas de partida. Quizá la suerte del campeón hizo que tres vueltas más tarde un golpe del inexperto Lance Stroll con Carlos Sainz Jr. genere la salida del safety car y se produzca el punto de quiebre de la carrera: todos los pilotos de punta entran a los boxes por gomas nuevas y el #1 de Ferrari toma la punta, pero además Hamilton comete un error al bloquear a Daniel Ricciardo en la entrada a pits tratando de hacer un poco de tiempo mientras esperaba que su compañero en Mercedes, Bottas, saliese de la zona de cambio de neumáticos. Por ese error, unas vueltas más tarde, el piloto de Mercedes sería sancionado con 5" de penalidad. Si no había mayores sorpresas, el destino en el Medio Oriente ya estaba sellado.
Fernando Alonso sufrió a bordo de un McLaren sin potencia (Foto: SMI).
Y así fue. Mientras Hamilton "remaba" desde atrás, aprovechaba los errores de ambos pilotos de Red Bull y hacía valer su condición de piloto #1 de Mercedes cuando desde el box alemán ordenaban a Bottas ceder el segundo lugar al británico; Sebastian Vettel conducía con eficacia su Ferrari sin darle a su rival la más mínima opción de acercársele en ningún momento de la carrera. Punto aparte merece Fernando Alonso, quien con un McLaren falto de potencia, luchó en la cola de la competencia durante todo el Gran Premio para tener que abandonar a dos vueltas del final (por algo ya confirmó su participación en las 500 Millas de Indianápolis y cederá su McLaren al retirado Jenson Button en Mónaco).
Con su victoria en Bahréin El piloto alemán de Ferrari se ha convertido en el más ganador en el circuito asiático con tres triunfos. Sólo queda esperar dos semanas para seguir con esta apasionante Fórmula 1 que se muda al Autódromo de Sochi en Rusia. Ahí viviremos una batalla más de estos campeones mundiales.
Si el objetivo del nuevo "mandamás" de la Fórmula 1, Chase Carey, a través de Liberty Media, era acercar más la Fórmula 1 al público, lo ha logrado. Este domingo, el debut de la "categoría reina" del automovilismo en el 2017 ha sido a pedir de boca con el triunfo de la Ferrari de Sebastian Vettel en el Grand Prix de Melbourne, Australia. El alemán, cuatro veces campeón del mundo, ha sabido llevar a la pista una extraordinaria estrategia elucubrada en los talleres de Maranello desde hace cuatro meses, cuando otro alemán, Nico Rosberg, lograba el título de la categoría en noviembre de 2016.
La foto oficial para el inicio de la Fórmula 1 este 2017 (Foto: SMI*).
Un año y medio han tenido que esperar en Ferrari para poder ver en lo más alto del podio al coche del Cavallino Rampante, desde Singapur 2015; y más de cuatro años para ver a la Scuderia comandando el Campeonato Mundial de Fórmula 1 (aunque sólo se haya cumplido una fecha). Es que un triunfo de Ferrari genera tantas cosas entre los que amamos las carreras de autos: genera rostros como el de Vettel, con una sonrisa imborrable e incansable a tal punto que al término de la transmisión no había dejado de hacerlo; genera ingenieros italianos cantando a voz en cuello el Fratelli d'Italia mientras Sebastian hacía recordar a Michael Schumacher, dirigiendo a sus mecánicos, al entonar su himno patrio en el podio; genera que los tifosi invadan la pista para saludar a sus ídolos, mientras los coches aún rodaban por Albert Park, y así configurar una premiación que no tenía nada que envidiarle a las que se dan en Monza cuando gana Ferrari. Pero dejemos las emociones y hablemos un poco de la carrera.
La partida en Melbourne fue sin inconvenientes (Foto: SMI).
Si bien el jueves se iniciaron las prácticas en Albert Park, el Grand Prix de Australia debe ser el que más se prepara en el año. Aunque los resultados que uno espera son los más impredecibles ya que es el debut en competencia de todos los equipos. Las nuevas especificaciones técnicas de la Fórmula 1, así como los avances tecnológicos de cada coche nos brindarán un año con monoplazas más rápidos y donde las fuerzas G se han incrementado, para sufrimiento de los pilotos. En cuanto a estos últimos, las principales novedades son la ausencia del campeón del mundo, Nico Rosberg, tras un inusual e inesperado retiro. Su lugar en Mercedes lo ha ocupado Valtteri Bottas, quien de esta forma ha retrasado el retiro de Felipe Massa para poder mantener a un piloto experimentado en Willliams y que será acompañado por un debutante, el canadiense Lance Stroll. En Ferrari, Red Bull y Toro Rosso no hay novedades; mientras que a Force India llega Esteban Ocon del desaparecido equipo Manor, en reemplazo de Nico Hulkenberg que pasa a Renault. El otro debutante, el belga Stoffel Vandoorne, acompañará a Fernando Alonso en McLaren, ante el retiro de Jenson Button en 2016.
Daniel Ricciardo tuvo que abandonar en casa (Foto: SMI)
La grilla de partida en Melbourne no nos brindaba mayores novedades respecto al 2016. Lewis Hamilton lograba la pole a bordo de su Mercedes, mientras Sebastian Vettel lo acompañaba en la primera fila. Valtteri Bottas lideraba la segunda fila acompañado de Kimi Raikkonen en la otra Ferrari. Detrás de ellos se ubicaban Max Verstappen en el mejor Red Bull y el sorprendente Romain Grosjean a bordo de un Haas. Pero la mala noticia antes de la partida era para todos los australianos. El local, Daniel Ricciardo, sufría problemas eléctricos en su Red Bull cuando iba a acomodarse en la grilla; después, el australiano partiría desde los boxes tras haberse corrido dos vueltas de las 57 del Gran Premio (una menos tras dar dos giros de calentamiento por inconvenientes en la partida).
El inicio fue sin mayores sobresaltos. Los primeros cinco lugares se mantuvieron, mientras que Massa superaba a Grosjean por el sexto lugar. En los primeros cinco giros Hamilton trataba de alejarse, pero Vettel no lo perdía de vista, mientras se separaban de Bottas y este hacía lo mismo de Raikkonen y Verstappen. Mientras adelante no había novedades y los dos primeros se separaban de sus seguidores; en la vuelta 15, Grosjean era el primer abandono del año al fundirse el motor de su Haas.
Vettel soporta el ataque de Verstappen mientras Hamilton sufre detrás de ambos
(Foto: SMI).
Dado que en pista no habían muchos cambios, la estrategia de paradas parecía que sería fundamental para definir la carrera en el circuito italiano (recordemos que los ingenieros de Pirelli, monomarca que abastece a la Fórmula 1, habían señalado en la previa que lo lógico eran las estrategias de una sola parada). Hacia el decimosexto giro, Vettel reducía la distancia de Hamilton a menos de un segundo por lo que el alemán preparaba su ataque por la punta; sin embargo, el británico, quien notaba que sus gomas super blandas no rendían lo esperado, decide ingresar a su pit por los neumáticos blandos en el inicio de la vuelta 18. Para mala suerte de Lewis, este saldría a pista detrás del indomable Verstappen, quien demoraría en ingresar a los pits. Vettel aprovechó los inconvenentes del británico para hacer vueltas rápidas hasta que ingresó a los boxes en la vuelta 24, mientras Hamilton seguía sufriendo detrás del joven holandés de Red Bull. El de Ferrari salía del box justo delante de Verstappen y se defendió muy bien de su ataque cuando tenía los neumáticos fríos. A 40 giros del final parecía que todo ya estaba consumado.
Vettel, Hamilton y Bottas en el primer podio del año (Foto: SMI).
En una carrera muy estratégica, un poco de espectáculo nos brindó Sergio Pérez en el Force India persiguiendo desde el inicio al Toro Rosso de Carlos Sainz y superándolo en la mejor pasada de la tarde en el giro # 20. En la punta, Bottas ingresó por gomas nuevas en la vuelta 26 al igual que Verstappen. Raikkonen lo haría una vuelta después para que Vettel tome la punta por primera vez y hasta el final en la vuelta 27. Hacia la mitad de la competencia, y tras haber ingresado a boxes todos los coches de punta, Sebastian Vettel lideraba con una ventaja de 7" sobre Lewis Hamilton. Tercero marchaba Bottas a 7" de su compañero de equipo y a una distancia parecida estaba la otra Ferrari de Raikkonen quien tenía detrás a 8" a Verstappen. En la vuelta 29 el local, Daniel Ricciardo, abandonaba por problemas en su Red Bull en un fin de semana para el olvido; algunas vueltas más tarde Alonso también aparcaba su McLaren en su garaje por problemas mecánicos, hacia el final de la competencia siete coches no pudieron terminar la primera prueba del año.
Las últimas vueltas no sólo consolidaron al líder. Vettel mantuvo su diferencia sobre Hamilton y terminaría la competencia a casi 10" del británico. Bottas se acercó a su compañero aunque pareció "respetarlo" mucho y nunca atacó a Lewis por el segundo escalón del podio. Detrás de ellos, Verstappen incomodó un poco a Raikkonen al acercarse a menos de 2", pero nunca consolidó su ataque y terminaron en 4° y 5° lugar respectivamente.
"Espero este sea el inicio de un gran amorío con Gina", señalaría Vettel al final de la carrera (refiriéndose a su relación con la Ferrari SF70H, apodada "Gina". Su próxima cita será en dos semanas en el Grand Prix de China. Los tifosi en todo el mundo celebrarían que este affaire del piloto alemán dure todo el 2017. Celestinos sobran.
Dicen los expertos que cuando, en el fútbol, el árbitro interviene mucho o se hace notar, le quita la razón de ser a los verdaderos protagonistas: los futbolistas. Esa necesidad de figuración o de notoriedad por parte de los jueces en el fútbol, en el voleyball o en otros deportes donde están "de cuerpo presente", es decir, cuando se los ve en la transmisión o por parte de los espectadores, quizá puede ser comprendida por esa atracción cuasi adictiva que provocan las cámaras de televisión. Pero, cuando eso sucede en la Fórmula 1, donde los jueces se encuentran detrás de la pantalla y sólo se hacen notar a través de cintillos que van apareciendo a lo largo de la transmisión, lo único que logran es confundir al espectador. Una vez más estos señores han decidido el final de un Grand Prix tras su conclusión, y utilizando ciertos criterios para algunos competidores y otros muy diferentes para el resto.
Sólo en la partida hubo lucha entre Hamilton y Rosberg (Foto: Sutton Images).
El domingo en el Autódromo de los Hermanos Rodríguez, hermoso circuito al este de la Ciudad de México, se disputó la antepenúltima fecha del Campeonato Mundial, con la tensión entre los pilotos de Mercedes, Nico Rosberg y Lewis Hamilton, en su disputa por el título mundial. Aunque los ojos de los más de 120 mil espectadores presentes en el circuito centroamericano estaba en los dos locales: Sergio "Checo" Pérez en su Force India y Esteban Gutiérrez en el Haas; las escaramuzas más importantes de la carrera se dieron entre los pilotos de Red Bull y la Ferrari de Sebastian Vettel al final de la competencia.
La pole el sábado se la había adjudicado el británico de Mercedes, aunque Nico estaba expectante al ubicarse a su lado en la grilla de partida. La segunda fila era para los Red Bull de Max Verstappen y Daniel Ricciardo, respectivamente; detrás de ellos se ubicaban Nico Hulkenberg y las Ferrari de Kimi Raikkonen y Sebastian Vettel en ese orden. Los locales Pérez y Gutiérrez partían décimo segundo y en el cajón # 17.
Wehrlein fue el único piloto que no terminó la prueba (Foto: Sutton Images).
La larga recta antes de llegar a la primera curva le impregnaban a la partida el morbo por ver cuál de los Mercedes tomaba la primera curva en punta. Ambos largaron bien aunque con ligera ventaja para el alemán de Wiesbaden; sin embargo, Lewis estiró la frenada y se fue de largo en la primera y segunda curva, cortando camino por el pasto, mientras que Rosberg tenía que aguantar a un desatado Verstappen, con golpe incluido, en la curva dos. Hulkenberg saltaba al cuarto lugar y el ídolo local, "Checo" Pérez ganaba dos posiciones. En la cola, Pascal Wehrlein abandonaba tras ser el más perjudicado de un incidente con Gutiérrez y Marcus Ericsson. El incidente de Wehrlein nos colocó en situación de virtual safety car, quizá por ese motivo, a pesar que Hamilton sacó ventaja de su salida de pista porque no perdió la primera posición, los comisarios de la prueba no sancionaron al británico por salirse de los límites de la pista como lo hicieron con Rosberg en la primera mitad del año. Lo curioso es que 70 vueltas después castigarían a Verstappen por la misma razón; ¿es que habían cambiado a los comisarios de un momento a otro?
Daniel Ricciardo fue el primero en ingresar a boxes para poner las gomas medias obligatorias aprovechando el virtual safety car. Luego la competencia consistiría solamente en eso. Calcular en qué momento ingresaba cada piloto a poner el caucho medio y la diferencia entre ellos al salir de los pits, era lo más emocionante que nos brindaba la carrera mexicana.
"Checo" Pérez sufrió detrás de ambos Williams (Foto: Sutton Images).
Tras diez giros, los tres de adelante se habían separado del resto aunque no se inquietaban. Hamilton estaba cómodo en punta y Rosberg especulaba desde su segundo lugar y calculaba que con ese resultado mantenía una ventaja importante en su aspiración al título (19 puntos). Detrás de ellos, el otro Nico y Kimi disfrutaban del espectáculo que ofrecía la tribuna, sobre todo cuando atravesaban el estadio del Foro Sol; mientras que la "acción" estaba en la lucha por el sexto lugar con el "trencito" liderado por Felipe Massa, seguido por Vettel, Valtteri Bottas y "Checo". El de Ferrari y el local sufrían tratando de pasar a los Williams debido a la extraordinaria velocidad final de ambos coches en las rectas y a pesar de utilizar el DRS. Luego nos enteraríamos que Bottas lograba una velocidad final de 372.5 km/h, mientras su compañero marcaba 371.7 km/h.
Entre la vuelta 13 y la 32 entran a pits todos los pilotos de punta por los neumáticos medios y se reacomodan con cierta distancia entre ellos como para hacer aún más soso el Gran Premio. Hamilton seguía en punta con 5" de ventaja sobre Rosberg. Tercero seguía el holandés de Red Bull a 1.5" de Nico y a 3.6" de su compañero, Ricciardo. Seis segundos separaban a Raikkonen del cuarto lugar y era seguido a 2.2" por Hulkenberg, quien a su vez aventajaba en 5.5" a Vettel.
Ricciardo y Verstappen se vieron envueltos en varias polémicas el domingo
(Foto: Sutton Images).
Un ataque fallido de Verstappen a Rosberg en la vuelta 50, y las paradas de Raikkonen y Ricciardo por gomas más frescas en los giros 46 y 51 respectivamente, colocan a Vettel muy cerca de Max a diez vueltas del final y el otro Red Bull, con llantas frescas, empieza a hacer récords de vuelta y también se acerca a Vettel. Mientras los Mercedes se paseaban adelante, estos tres pilotos en sus ansias por quedarse con el último escalón del podio, despertarían a los espectadores en las cinco vueltas finales.
Vettel y Ricciardo se tocan a una vuelta del final (Foto: captura de pantalla
Fox Sports).
Empezando el giro 68 (de los 71 que consta la carrera), al final de la recta, Vettel, apoyado en el impulso del DRS, inquieta a Verstappen que comete el mismo error de Hamilton al inicio; es decir, se sale de la pista y "corta" camino para mantener su posición. Vettel vocifera por la radio pidiendo que le cedan la posición mientras en la transmisión aparece el cintillo que dicha maniobra será investigada tras la prueba. Pero faltaba más. Ricciardo había aprovechado para acercarse aún más y mientras Sebastian maldecía al joven holandés, no se daba cuenta que el australiano le llenaba los espejos y se lanzaba al ataque en la penúltima vuelta. Vettel se defendió -a nuestro humilde entender- con maniobras de carrera, pero mientras Verstappen y Vettel se hacían señas poco amistosas con las manos tras cruzar la meta, aparecía nuevamente el inoportuno cintillo en la transmisión, indicando que la maniobra entre Vettel y Ricciardo sería investigada.
Podio raro en México, primero bajaron a Verstappen y, aunque Vettel aparece
en la foto, el lugar le corresponde a Ricciardo (Foto: Sutton Images).
Bandera a cuadros, pero la novela se trasladaba a la sala de espera para la premiación. Los pilotos de Mercedes, tensos, intercambiaban miradas y saludos básicos, mientras Verstappen se enteraba por televisión que era penalizado con 5" por su maniobra frente a Vettel. El de Ferrari corría para subir al podio, pero al día siguiente los comisarios también lo penalizarían (aunque con 10") por "conducción peligrosa o errática" en su maniobra ante Ricciardo. En resumen, El tercer lugar quedó para Ricciardo (aunque no salió en la foto del podio), cuarto se ubicó Verstappen y el quinto lugar fue para el piloto que dio espectáculo el domingo: Sebastian Vettel.
Sólo quedan dos fechas para el final de la temporada y la diferencia en punta se redujo a 19 puntos a favor de Rosberg. Quizá todo se defina en Sao Paulo, Brasil, el 13 de noviembre. Si Nico va a seguir especulando esperemos que todo acabe en Sudamérica, a ver si nos regalan una buena carrera al final del año en Abu Dhabi.
Tras el triunfo de Lewis Hamilton a bordo de su Mercedes, este domingo en el Grand Prix de Alemania, muchos estamos pensando seriamente en romper nuestros contratos con la televisión por cable que pasa en vivo la Fórmula 1. Y no por problemas económicos, sino porque en la mayoría de los casos a los resúmenes de los noticieros les sobrará espacio para difundir lo único interesante que nos dejan las últimas carreras de la máxima categoría del automovilismo mundial: En Hungría fue la partida y luego las maniobras entre Kimi Raikkonen y Max Verstappen; esta vez, en Hockenheim, fue la partida y la controvertida maniobra entre Nico Rosberg y nuevamente el holandés de Red Bull, Max Verstappen. Nada más.
Lewis Hamilton parece agradecer a Dios por sus úiltimos cuatro triunfos consecutivos
(Foto: Sutton Images).
La polémica maniobra del domingo en Hockenheim (Foto: Sutton Images).
Además debemos aceptar inexplicables decisiones de los comisarios de la competencia que sancionan con un criterio en algunos casos y lo hacen (o dejan de hacerlo) con otro criterio en otras oportunidades. Ayer Rosberg "atacó" a Verstappen y no le dio espacio para girar "sacándolo" de la pista, por lo que fue sancionado, al igual que en Austria cuando peleaba por la punta con su compañero en Mercedes, Hamilton; sin embargo, cuando el vigente campeón y líder actual del Campeonato hizo lo mismo con Nico en Canadá este año, ni siquiera le llamaron la atención. Tampoco hicieron nada cuando Verstappen "cerró" a Kimi hace una semana en Budapest. De la misma forma, con distintos criterios, sancionaron a diversos pilotos por salirse de la pista hace una semana en Hungría; sin embargo, ayer en Alemania, Max supera al otro Red Bull, el de Daniel Ricciardo, con el coche completamente fuera de la pista.
Nico Rosberg vuelve a estar en el ojo de la tormenta (Foto: Sutton Images).
Parece que no existe equilibrio a la hora de sancionar por parte de los comisarios de cada competencia. Parece que en la partida todo está permitido. Parece que algunos llevasen sobre sus cabezas una nube negra. Lo cierto es que en aras de la seguridad, las autoridades de la Fórmula 1 le están quitando esa emoción que de chicos nos atrajo a este espectacular mundo de los fierros. Las carreras de coches son y serán siempre peligrosas, por eso aquellos valientes que se suben a los monoplazas y arriesgan sus vidas cada quince días se convierten en leyendas y héroes de multitudes que no conocen de fronteras. Además de contar con las billeteras más gruesas del deporte mundial.
Nuevamente la partida fue vital para el desarrollo de la competencia
(Foto: Sutton Images).
Rosberg luchando con Ricciardo (Foto: Sutton Images).
Dicho lo anterior, gastemos algunas líneas en la carrera del domingo en Hockenheim. 67 giros estaban programados para los 4.5 km. del circuito alemán. Rosberg, como en Hungría, partía desde la pole, pero, como en Hungría, perdería la punta antes de la primera curva frente a Lewis Hamilton. Y al igual que en Budapest, la mala partida del alemán de Mercedes no solo le costó la punta sino que además perdió el segundo y tercer lugar ante sensacional partida de los dos Red Bull; sobre todo el del holandés que se ha convertido en la sensación del momento: Max Verstappen, quien saltó del cuarto al segundo lugar en apretada maniobra con Ricciardo por afuera de la pista. Como si no hubiesen sido invitadas a la "fiesta", las Ferrari de Sebastian Vettel y Kimi Raikkonen, en ese orden, sólo se defendían ante el ataque del Williams de Valetteri Bottas. Tras su mal inicio, Rosberg atacó a Ricciardo con intensidad durante las primeras dos vueltas; sin embargo, le fue imposible superarlo.
Con las cosas estabilizadas hacia la primera docena de giros, Rosberg entra primero por un nuevo set de neumáticos, pero su estrategia de parar antes no logra ningún rédito positivo debido a que cuando todos ya habían hecho su primera parada hacia la vuelta # 16, los seis primeros mantenían las mismas posiciones.
Las Ferrari "penaron" en Alemania (Foto: Sutton Images).
Con lo aburrido de la carrera, lo que causaba más emoción era ver las paradas en boxes y la espectacularidad que significa cambiar llantas en la Fórmula 1. En el giro # 28 ingresa Rosberg por su segundo juego de neumáticos y una vuelta más tarde lo hace Verstappen. Esta vez Rosberg sí logró reducir algunos segundos y alcanza a Max al final de la recta parabólica y en la "horquilla" se lanza por adentro de la curva y retrasa su giro, lo que ocasiona que el joven holandés se vaya por fuera. Rosberg le arrebata la posición mientras despertábamos de la modorra. Lamentablemente, algunos giros más tarde por la radio le informan a Nico de la sanción de 5" impuesta por los comisarios. La carrera estaba consumada.
Hamilton celebra con sus mecánicos (Foto: Sutton Images).
Hamilton no sentía ninguna "molestia" adelante y Nico "pagaba" su maniobra contra Verstappen en su tercera entrada a boxes, con tan mala suerte que sus propios mecánicos se equivocan al cronometrar los 5" de penalización y se demoran 8.5". Tras ello Rosberg sale en cuarto lugar detrás de Verstappen, quien, por orden (¿estratégica?) de Red Bull había cedido su segundo lugar a Daniel Ricciardo. Como para despertar antes de la bandera a cuadros, Nico Hulkenberg a bordo de su Force India supera, en gran maniobra en la zona del estadio, a Bottas en la pugna por la séptima posición. Al final las posiciones serían: 1° Hamilton, 2° Ricciardo, 3° Verstappen, 4° Rosberg, 5° Vettel, 6° Raikkonen, 7° Hulkenberg, 8° Bottas.
Con su triunfo en Alemania, el vigente campeón, Lewis Hamilton, amplía su ventaja sobre Nico Rosberg a 19 puntos: 217 vs. 198. Detrás, los Red Bull parecen afianzarse por encima de las Ferrari. Tercero se ubica Ricciardo con 133 puntos, 11 más que el cuarto, Kimi Raikkonen. Sebastian Vettel marcha quinto en el campeonato con 120 puntos, mientras el joven sensación, Max Verstappen está cada vez más cerca de Vettel, con 115 puntos.
Empieza el receso del verano europeo para la Fórmula 1. Algunos disfrutarán de él y a otros les servirá para trabajar más y volver recargados al reinicio el 28 de agosto en Bélgica, cuando vuelvan a rugir los motores en el mítico circuito de Spa Francorchamps.
Parece que aquella máxima del automovilismo que señala "las carreras no están definidas hasta que se agite la bandera a cuadros" ayer quedó desestimada en un aburrido Grand Prix de Hungría, que se definió en las primeras tres curvas de la competencia. Con su triunfo en el trazado magiar, Lewis Hamilton pasó a comandar el Campeonato Mundial de Fórmula 1, dejando en segunda posición a su compañero en Mercedes, Nico Rosberg. El Hungaroring fue testigo este domingo de uno de sus Grandes Premios más sosos de no ser por el espectáculo final brindado por Kimi Raikkonen y Max Verstappen en sendos intentos del piloto más veterano de la categoría por pasar al más joven de la misma.
Lewis Hamilton cruza la meta primero en Hungría (Foto: Sutton Images).
La décimo primera fecha del campeonato se iniciaba con Rosberg desde la pole, con Hamilton compartiendo la primera fila en la partida. La segunda fila la integraban los Red Bull de Daniel Ricciardo y Max Verstappen respectivamente, mientras que detrás de ellos se ubicaban Sebastian Vettel y Fernando Alonso. Kimi Raikkonen, quien terminaría en la sexta posición, largaba décimo cuarto en la otra Ferrari.
Hamilton sostiene el hermoso trofeo húngaro (Foto: Sutton Images).
Como señalamos líneas arriba, la carrera se definió en la primera vuelta. Mala partida de Rosberg y antes de la primera curva ya perdía dos posiciones frente a Hamilton y Ricciardo. Detrás de ellos Verstappen cedía su cuarto lugar ante Vettel y Raikkonen escalaba hasta la posición # 11. Pero Nico, quien se vio atacado por ambos flancos (Hamilton por dentro y Ricciardo por fuera) y sólo se había tratado de cuidar de su compañero en Mercedes en la largada, pudo salvar una posición en la curva # 2 y colocarse 2° detrás de Lewis.
Partida perjudicial para el poleman, Nico Rosberg (Foto: Sutton Images).
No hubo novedad en la competencia hasta la vuelta # 14 (de las 70 programadas ayer en Budapest) cuando todos los pilotos de adelante entran por neumáticos nuevos, excepto Kimi, quien había colocado el compuesto más duro usado el fin de semana y alargaría su parada hasta el giro # 29. Tras la primera entrada de todos los competidores a boxes, la única novedad entre los top ten era la salida de Raikkonen detrás del McLaren de Alonso, pero lo superaría sin problemas de inmediato. Luego, hacia la mitad de la competencia, Red Bull trataría de sorprender a Mercedes llamando a su piloto australiano, Daniel Ricciardo, a los pits antes de lo programado para tratar de cambiar algo que no podían hacer en competencia; pero las flechas plateadas respondían con récords de vuelta sucesivos. Tomando el nombre del texto de Erich Maria Remarque, el resto de la carrera transcurriría "sin novedad en el frente".
El espectáculo lo dieron Verstappen y Raikkonen (Foto: Sutton Images).
El duelo Max vs. Kimi se trasladó a la tribuna (Foto: Sutton Images).
Felizmente la lucha por el quinto puesto nos dejó algo hacia el final de la competencia. Kimi Raikkonen atacó sin compasión al joven Max Verstappen quien no se amilanó ante las embestidas del veterano campeón finlandés. El intento más emocionante fue incluso con un toque del alerón delantero de la Ferrari a la goma posterior del Red Bull ante una maniobra defensiva de Verstappen que pudo ser penada si se interpretaba que hizo dos movimientos y no uno solo, como establece el reglamento, y como se quejaba el "renegón" piloto finés a través de la radio. Al final, el de Red Bull pudo contener a la Ferrari de Kimi y finalizaron quinto y sexto respectivamente. Curiosidad aparte el hecho que Kimi, el 2001, año en que debutó en la Fórmula 1 a bordo de un Sauber, compitió contra el padre de Verstappen, Jos, quien pilotaba un Arrow.
Raikkonen fue el favorito de los húngaros (Foto: Sutton Images).
Final de la carrera con triunfo de Hamilton por delante de Rosberg. Tercero su ubicó Ricciardo, seguido de Vettel. Más atrás, Verstappen defendía la quinta ubicación frente a los ataques de Raikkonen y Fernando Alonso era el mejor del resto con su séptima posición. Carlos Sainz Jr., Valtteri Bottas y Nico Hulkenberg cerraría el top ten en Hungría. Para que el Grand Prix magiar destaque por alguna razón los compañeros de Mercedes tuvieron un cruce de palabras en la conferencia de prensa post carrera respecto a la reducción de velocidad ante las banderas amarillas que al parecer Rosberg no respetó. Al respecto el piloto alemán señaló que redujo hasta en 20 km/h su velocidad en el sector marcado con las respectivas banderas; sin embargo, cabe señalar que reducir sólo 20 km/h en coches que superan los 300, sólo obedece el reglamento y no el espíritu del mismo que lo que quiere es mayor seguridad para los que participan de las carreras (pilotos, jueces, mecánicos, etc.).
Hamilton ahora marcha por delante de su compañero en la lucha por el título 2016 (Foto: Sutton Images).
Llegada la mitad de la temporada, Lewis Hamilton (192 puntos) toma la punta del torneo por primera vez y se coloca seis puntos por delante de su compañero, Nico Rosberg (186 puntos). Muy atrás de ellos Ricciardo va tercero con 115, sólo un punto por delante de Kimi Raikkonen. Vettel marcha quinto con 110 y Verstappen sexto llegando a 100 puntos. Restan 10 fechas para el final de la temporada y la próxima carrera es en Hockenheim, Alemania, dentro de seis días. Sólo esperamos que sea mejor que lo visto en la capital húngara. No va a ser muy difícil.
Mientras Gran Bretaña sigue analizando las consecuencias del Brexit alrededor del mundo: la caída de su Bolsa de Valores, la devaluación de su moneda y el nerviosismo de las bolsas europeas; sus deportistas de élite parecen salir ilesos de aquellos avatares políticos y siguen dictando cátedra en las más importantes competencias europeas. Chris Froome sigue liderando el Tour de Francia, Andy Murray vuelve a coronarse campeón en Wimbledon y Lewis Hamilton amplía su reinado en el Grand Prix de casa: Silverstone.
Con un triunfo de punta a punta, este domingo el piloto británico condujo como en el patio de su casa y se llevó el triunfo en el circuito ubicado a 50 km. al noroeste de Stevenage, lugar de nacimiento de Lewis; de esta forma Hamilton obtiene por cuarta vez el Gran Premio del Reino Unido de la Fórmula 1, igualando a Nigel Mansell y a uno solo de Jim Clark. Al respecto, el piloto de 31 años señalaría al final de la competencia: "Es extraño estar acá (sentado como ganador), es casi subrreal", y sobre Mansell diría: "Es loco pensar que estoy a su mismo nivel", en claro respeto a uno de los ídolos del automovilismo mundial.
Hamilton obtuvo su cuarto triunfo en Silverstone (Foto: Sutton Images).
La partida fue con coche de seguridad (Foto: Sutton Images).
Si bien no llovía para el inicio de la prueba, el circuito estaba mojado por la fuerte lluvia que había caído al final de la prueba de GP2. Todos partían con neumáticos para lluvia extrema y detrás del safety car. Tras cinco giros del auto de seguridad, los pilotos se mostraban ansiosos y algo preocupados debido a la baja velocidad que no les permitía calentar las llantas ni los frenos, contraproducentemente a raíz de que el coche de "seguridad" se mantenía en pista. Recién se "lanzaría" la carrera en la vuelta seis mientras la mitad de competidores iban a los boxes por gomas intermedias para lluvia, ante el inminente secado de la pista. Los cuatro punteros y Sergio Pérez en su Force India no ingresaron a cambiar gomas y ello los beneficiaría debido a que en la vuelta siete Pascal Wehrlein se despistaba y se activaba el virtual safety car. Recién en ese momento los líderes ingresaban por nuevos neumáticos y salían a pista sin perder posiciones, excepto Ricciardo frente a Pérez.
Verstappen supera a Rosberg en Chapel (Foto: Sutton Images).
Hacia el giro 13, de los 52 programados, aparece el sol, pero la pista no terminaba de secarse. tres vueltas más tarde Vettel es el primero en ingresar a los pits en búsqueda de las gomas slicks para piso seco, en un intento por mejorar la decepcionante décimo segunda posición en la que se mantenía desde la partida. Una vuelta más tarde entra Kimi por lo mismo, mientras en pista Verstappen demostraba por qué es sindicado como una de las grandes promesas de la Fórmula cuando, en sorprendente maniobra, con gomas intermedias en un piso casi seco, supera a Nico Rosberg tras serpentear en Maggotts, Becketts y Chapel, antes de que tanto los Mercedes y Red Bull ingresen por gomas lisas en las vueltas 18 y 19.
La pista seguía secándose excepto en algunos sectores donde pisar fuera de la línea de carrera le costaría caro a algunos. El australiano de las bebidas energizantes, Ricciardo, recuperaría su lugar de partida tras un trompo de Pérez en la vuelta 22. En ese mismo giro, su compañero en Red Bull, Verstappen, se iba largo en la curva uno (la más peligrosa por los charcos de agua que se conservaban) y perdía algunos segundos que recuperaba Rosberg detrás de él. Luego Hamilton, Carlos Sainz Jr., Fernando Alonso y Rio Haryanto también sufrirían los peligros de dicha curva.
Sainz Jr. también sufrió con el piso mojado en algunos sectores de la curva 1 (Foto: Sutton Images).
Rosberg perdió el segundo lugar por una sanción (Foto: Sutton Images).
Hacia el giro 32, cinco récords de vuelta consecutivos de Nico en su flecha plateada, y algunos errores del holandés de Red Bull, le permitieron al alemán empezar a llenarle los espejos a Verstappen, pero recién en la vuelta 38 podría superar ese duro escollo al final de la recta del hangar justo antes de la curva Stowe. Con el segundo lugar en manos de Rosberg pensábamos que la carrera estaba casi concluída; sin embargo, Silverstone aún nos deparaba algunas sorpresas cuando a cinco vueltas del final Nico recibe instrucciones por radio desde su garaje y es penalizado por los comisarios de la competencia con 10 segundos, aunque dicha sanción recién se conoció 4 horas después de terminada la carrera; con ello Verstappen lograría el segundo lugar y Rosberg el tercero, aunque en el podio se presentaron al revés.
A dos giros del final Kimi le arrebataría el quinto lugar a "Checo" Pérez y la Ferrari de Vettel terminaría en una defraudante novena posición.
Hamilton celebró con su gente (Foto: Sutton Images).
Con su triunfo de local, Hamilton queda a un solo punto de Rosberg (168 a 167), mientras que el tercer lugar cambió de dueño y ahora lo ocupa el finlandés de Ferrari con 106 puntos y Ricciardo ganó una posición al ubicarse cuarto con 100 unidades. El más perjudicado tras la carrera de Silverstone fue el el cuatro veces campeón del mundo, Sebastian Vettel, quien saltó hacia atrás del tercer lugar al quinto con 98 puntos; mientras que el piloto más joven en ganar una carrera de Fórmula 1 sigue trepando en la tabla y ya está a sólo 8 puntos de igualar a Vettel. Antes de las vacaciones de mitad de año se correrá en Hungría y Alemania. Parece que pocos disfrutarán del verano europeo.
Como en España y Canadá este 2016, ayer domingo en Spielberg, Austria, los pilotos de Mercedes protagonizaron otro incidente entre ellos, aunque esta vez exento de tanta polémica porque la culpa fue sin duda de Nico Rosberg. Sin embargo, el triunfo de Lewis Hamilton en el Grand Prix austriaco aumenta aún más las tensiones entre ambos pilotos en su lucha por el título este año. Y todo al interior del mismo garaje. ¿Volveremos a las polémicas órdenes de equipo en las próximas carreras para evitar estos puyazos entre "compañeros"? Sólo en la interna de la escudería alemana tienen la respuesta. Ojalá ni se les ocurra por el bien de la Fórmula 1, pero sobre todo para deleite de los espectadores que suelen disfrutar aún más con estas situaciones.
Lewis Hamilton celebró al final de la competencia (Foto: Sutton Images).
Partida sin incidentes en Austria (Foto: Sutton Images).
La mañana empezaba fría y húmeda en el Red Bull Ring, circuito enclavado en los bosques austriacos. La lluvia tempranera que afectó a las carreras de GP3 y GP2 no llegó a condicionar la carrera de la Fórmula 1 que se inició y terminó con piso mojado y una grilla de partida liderada por Hamilton y el sorprendente Nico Hulkenberg en el Force India. Rosberg partía sexto debido a la penalización de cinco posiciones por cambiar de caja en la clasificación del sábado. Largada sin incidentes. Lewis mantiene la punta y Hulkenberg cae al quinto lugar mientras la otra sorpresa del fin de semana, Jenson Button, se colocaba detrás del puntero, y Nico (Rosberg) mantenía su sexta posición detrás de la Ferrari de Kimi Raikkonen, Daniel Ricciardo y su tocayo alemán. En menos de diez vueltas (de las 71) Rosberg ya se colocaba tercero y Kimi era segundo. Detrás de ellos los locales de Red Bull eran sorprendidos por un veloz Sebastian Vettel que se ubicaba en cuarta posición.
Sebastian Vettel abandonó tras reventar un neumático (Foto: Sutton Images).
Pero las diferencias se empezarían a notar a partir de la vuelta 11 cuando Nico (el de Mercedes) ingresa a boxes, lo que denotaba una estrategia a dos paradas, mientras Hamilton recién lo haría en la vuelta 22 y parecía que haría una sola detención. Delante de ellos las Ferrari lideraban la competencia sin haber ingresado a pits por gomas frescas. Una vuelta después (en la 23) Raikkonen entra por neumáticos nuevos y Vettel se disparaba solo en la punta, pero en el giro 27 la llanta posterior derecha del tetracampeón alemán se reventaba en plena recta y aquellos que pensaban hacer la estrategia de una sola parada recomponían las mismas mientras el safety car le permitía a los comisarios limpiar el desastre ocasionado por la Ferrari despistada.
Kimi Raikkonen logró el último cajón del podio a bordo de su Ferrari (Foto: Sutton Images).
Reinicio de la carrera en la vuelta 32 con Rosberg de líder, seguido de Hamilton. Los Red Bull de Max Verstappen y Ricciardo (los únicos que irían a una sola parada al final de la competencia) detrás de las flechas plateadas y Raikkonen, con la única Ferrari sobreviviente, en el quinto lugar. Hacia el giro 47 los Mercedes no se daban tregua y sólo se distanciaban en 1.5" mientras que ya habían dejado atrás a los locales de las bebidas energizantes y a Kimi, quien (para variar) discutía por radio con sus ingenieros.
Se acercaba el momento de la segunda parada para los Mercedes y la tensión se veía reflejada en los rostros de los mecánicos que recibían a sus pilotos en las vueltas 55 (Hamilton) y 56 (Rosberg). Tras el reabastecimiento y cambio de gomas Rosberg salía segundo muy cerca de Verstappen y Hamilton salía tercero también pegado a su compañero. Raikkonen daba cuenta de un distraído Ricciardo en la vuelta 58 y a diez giros del final Rosberg parecía sellar su triunfo cuando superaba al holandés de Red Bull y se lo "dejaba" a Hamilton junto a un Renault rezagado. Pero Lewis no se dejaría intimidar por la gran maniobra de Nico y dos vueltas después, con ocho giros aún para poder pelear hasta el final, supera a Verstappen y al rezagado en sorprendente maniobra. Los austriacos se acomodaban en sus asientos para la batalla final.
Así terminó el Mercedes de Nico Rosberg tras su toque con Lewis Hamilton (Foto: Sutton Images).
No llovía agua, pero sí rezagados para los punteros en los últimos giros, felizmente sin incidente con ellos. Tras superar a Valtteri Bottas, que peleaba por el noveno lugar con Pascal Wehrlein, entran a la última vuelta y en la primera curva Rosberg comete un error (producto de sus recalentados frenos) y sale de ella muy lento. Craso error frente a un tricampeón del mundo. Hamilton lo ataca por fuera en la curva dos y se pone a su lado, pero Nico tenía la "cuerda" de la siguiente curva aunque venía con menos potencia. La pasada de Hamilton era inminente; sin embargo Rosberg estira su entrada a la curva y lo deja sin pista a su compañero, pero se tocan con peor suerte para el alemán que rompe su alerón delantero. Lewis enrumba al triunfo mientras que Nico pierde posiciones con Verstappen y Raikkonen para terminar en cuarto lugar y ser sancionado con 10 segundos de penalización al final, aunque sin consecuencias en cuanto a posiciones.
Las Grid Girls deslumbraron en Austria (Foto: Sutton Images).
Detrás de ellos entraron Daniel Ricciardo en quinta posición y los sorprendentes Jenson Button en el McLaren y Romain Grosjean en el Haas, sexto y séptimo respectivamente. Este error de Rosberg le puede costar caro al final de la temporada. Ahora sólo le lleva 11 puntos de diferencia a Hamilton (153 a 142), mientras Raikkonen alcanzó a su compañero de Ferrari en la tercera posición con 96 puntos. No habrá mucho tiempo para seguir con la polémica de la carrera austriaca porque este domingo 10 se corre el Grand Prix de Gran Bretaña en el mítico circuito de Silverstone. Esta vez Lewis será local. Promete.
