Sebastian Vettel gana en Bahréin y mantiene a Ferrari en la cima

El piloto alemán de la Scuderia Ferrari, Sebastian Vettel, ganó este domingo 16 de abril el Grand Prix de Bahréin correspondiente a la tercera fecha del Campeonato Mundial de Fórmula 1. De esta forma el tetracampeón mundial lidera el torneo de este año con 68 puntos, siete más que su principal rival: Lewis Hamilton, quien quedó en segundo lugar.

Sebastian Vettel (2°) supera a Lewis Hamilton (3°) en la rpimera curva
(Foto: Sutton Motorsport Images - SMI)

Dicen que el que pega primero pega más fuerte, y así lo hizo Sebastian Vettel. Partía tercero detrás de Hamilton (2°) y Valtteri Bottas (1°) y cuando se apagaron las luces rojas en la partida, el piloto alemán cabalgó su cavallino y pasó a Lewis antes de la primera curva. Pero no contento con dar el primer golpe de escena en carrera, los de Ferrari supieron dar el primer golpe estratégico también.

Lewis Hamilton cometió un error en su primera entrada a los boxes
y lo pagó con una penalidad de 5" (Foto: SMI).

En la vuelta 11 (de las 57 que completaban la competencia) Sebastian Vettel entra a pits para cambiar neumáticos mientras que sus principales rivales siguen girando con sus llantas de partida. Quizá la suerte del campeón hizo que tres vueltas más tarde un golpe del inexperto Lance Stroll con Carlos Sainz Jr. genere la salida del safety car y se produzca el punto de quiebre de la carrera: todos los pilotos de punta entran a los boxes por gomas nuevas y el #1 de Ferrari toma la punta, pero además Hamilton comete un error al bloquear a Daniel Ricciardo en la entrada a pits tratando de hacer un poco de tiempo mientras esperaba que su compañero en Mercedes, Bottas, saliese de la zona de cambio de neumáticos. Por ese error, unas vueltas más tarde, el piloto de Mercedes sería sancionado con 5" de penalidad. Si no había mayores sorpresas, el destino en el Medio Oriente ya estaba sellado.

Fernando Alonso sufrió a bordo de un McLaren sin potencia (Foto: SMI).

Y así fue. Mientras Hamilton "remaba" desde atrás, aprovechaba los errores de ambos pilotos de Red Bull y hacía valer su condición de piloto #1 de Mercedes cuando desde el box alemán ordenaban a Bottas ceder el segundo lugar al británico; Sebastian Vettel conducía con eficacia su Ferrari sin darle a su rival la más mínima opción de acercársele en ningún momento de la carrera. Punto aparte merece Fernando Alonso, quien con un McLaren falto de potencia, luchó en la cola de la competencia durante todo el Gran Premio para tener que abandonar a dos vueltas del final (por algo ya confirmó su participación en las 500 Millas de Indianápolis y cederá su McLaren al retirado Jenson Button en Mónaco).

Con su victoria en Bahréin El piloto alemán de Ferrari se ha convertido en el más ganador en el circuito asiático con tres triunfos. Sólo queda esperar dos semanas para seguir con esta apasionante Fórmula 1 que se muda al Autódromo de Sochi en Rusia. Ahí viviremos una batalla más de estos campeones mundiales.

Hamilton toma el liderato de la Fórmula 1 en Budapest

Parece que aquella máxima del automovilismo que señala "las carreras no están definidas hasta que se agite la bandera a cuadros" ayer quedó desestimada en un aburrido Grand Prix de Hungría, que se definió en las primeras tres curvas de la competencia. Con su triunfo en el trazado magiar, Lewis Hamilton pasó a comandar el Campeonato Mundial de Fórmula 1, dejando en segunda posición a su compañero en Mercedes, Nico Rosberg. El Hungaroring fue testigo este domingo de uno de sus Grandes Premios más sosos de no ser por el espectáculo final brindado por Kimi Raikkonen y Max Verstappen en sendos intentos del piloto más veterano de la categoría por pasar al más joven de la misma.

Lewis Hamilton cruza la meta primero en Hungría (Foto: Sutton Images).

La décimo primera fecha del campeonato se iniciaba con Rosberg desde la pole, con Hamilton compartiendo la primera fila en la partida. La segunda fila la integraban los Red Bull de Daniel Ricciardo y Max Verstappen respectivamente, mientras que detrás de ellos se ubicaban Sebastian Vettel y Fernando Alonso. Kimi Raikkonen, quien terminaría en la sexta posición, largaba décimo cuarto en la otra Ferrari.

Hamilton sostiene el hermoso trofeo húngaro (Foto: Sutton Images).

Como señalamos líneas arriba, la carrera se definió en la primera vuelta. Mala partida de Rosberg y antes de la primera curva ya perdía dos posiciones frente a Hamilton y Ricciardo. Detrás de ellos Verstappen cedía su cuarto lugar ante Vettel y Raikkonen escalaba hasta la posición # 11. Pero Nico, quien se vio atacado por ambos flancos (Hamilton por dentro y Ricciardo por fuera) y sólo se había tratado de cuidar de su compañero en Mercedes en la largada, pudo salvar una posición en la curva # 2 y colocarse 2° detrás de Lewis.

Partida perjudicial para el poleman, Nico Rosberg (Foto: Sutton Images).

No hubo novedad en la competencia hasta la vuelta # 14 (de las 70 programadas ayer en Budapest) cuando todos los pilotos de adelante entran por neumáticos nuevos, excepto Kimi, quien había colocado el compuesto más duro usado el fin de semana y alargaría su parada hasta el giro # 29. Tras la primera entrada de todos los competidores a boxes, la única novedad entre los top ten era la salida de Raikkonen detrás del McLaren de Alonso, pero lo superaría sin problemas de inmediato. Luego, hacia la mitad de la competencia, Red Bull trataría de sorprender a Mercedes llamando a su piloto australiano, Daniel Ricciardo, a los pits antes de lo programado para tratar de cambiar algo que no podían hacer en competencia; pero las flechas plateadas respondían con récords de vuelta sucesivos. Tomando el nombre del texto de Erich Maria Remarque, el resto de la carrera transcurriría "sin novedad en el frente".

El espectáculo lo dieron Verstappen y Raikkonen (Foto: Sutton Images).

El duelo Max vs. Kimi se trasladó a la tribuna (Foto: Sutton Images).

Felizmente la lucha por el quinto puesto nos dejó algo hacia el final de la competencia. Kimi Raikkonen atacó sin compasión al joven Max Verstappen quien no se amilanó ante las embestidas del veterano campeón finlandés. El intento más emocionante fue incluso con un toque del alerón delantero de la Ferrari a la goma posterior del Red Bull ante una maniobra defensiva de Verstappen que pudo ser penada si se interpretaba que hizo dos movimientos y no uno solo, como establece el reglamento, y como se quejaba el "renegón" piloto finés a través de la radio. Al final, el de Red Bull pudo contener a la Ferrari de Kimi y finalizaron quinto y sexto respectivamente. Curiosidad aparte el hecho que Kimi, el 2001, año en que debutó en la Fórmula 1 a bordo de un Sauber, compitió contra el padre de Verstappen, Jos, quien pilotaba un Arrow.

Raikkonen fue el favorito de los húngaros (Foto: Sutton Images).

Final de la carrera con triunfo de Hamilton por delante de Rosberg. Tercero su ubicó Ricciardo, seguido de Vettel. Más atrás, Verstappen defendía la quinta ubicación frente a los ataques de Raikkonen y Fernando Alonso era el mejor del resto con su séptima posición. Carlos Sainz Jr., Valtteri Bottas y Nico Hulkenberg cerraría el top ten en Hungría. Para que el Grand Prix magiar destaque por alguna razón los compañeros de Mercedes tuvieron un cruce de palabras en la conferencia de prensa post carrera respecto a la reducción de velocidad ante las banderas amarillas que al parecer Rosberg no respetó. Al respecto el piloto alemán señaló que redujo hasta en 20 km/h su velocidad en el sector marcado con las respectivas banderas; sin embargo, cabe señalar que reducir sólo 20 km/h en coches que superan los 300, sólo obedece el reglamento y no el espíritu del mismo que lo que quiere es mayor seguridad para los que participan de las carreras (pilotos, jueces, mecánicos, etc.).

Hamilton ahora marcha por delante de su compañero en la lucha por el título 2016
(Foto: Sutton Images).

Llegada la mitad de la temporada, Lewis Hamilton (192 puntos) toma la punta del torneo por primera vez y se coloca seis puntos por delante de su compañero, Nico Rosberg (186 puntos). Muy atrás de ellos Ricciardo va tercero con 115, sólo un punto por delante de Kimi Raikkonen. Vettel marcha quinto con 110 y Verstappen sexto llegando a 100 puntos. Restan 10 fechas para el final de la temporada y la próxima carrera es en Hockenheim, Alemania, dentro de seis días. Sólo esperamos que sea mejor que lo visto en la capital húngara. No va a ser muy difícil.

La Fórmula 1 rompe fuegos con susto

Mercedes Benz sigue dominando la Fórmula 1 tras el triunfo el pasado domingo, en el circuito de Melbourne, Australia, del alemán Nico Rosberg en la primera prueba de las veintiún pactadas para este año.  Su compañero de equipo y vigente campeón, Lewis Hamilton, se quedó con el segundo lugar y la Ferrari de Sebastian Vettel completó el podio de un accidentado Grand Prix donde Fernando Alonso salvó la vida de milagro.

Sebastian Vettel se cola entre los dos Mercedes en la partida
(Foto: Sutton Motorsport Images).

Tras un polémico sábado por la tercera tanda de clasificación, donde los pilotos prefirieron “ahorrar” neumáticos en lugar de luchar hasta el final por un mejor lugar de largada; la grilla de partida en Melbourne no mostraba mayores sorpresas para este inicio del 2016. Las flechas de plata ocupaban la primera fila (Hamilton – Rosberg) y sus principales rivales les soplaban la nuca (o mejor dicho, el alerón) desde la segunda fila (Vettel – Kimi Raikkonen). Los Toro Rosso sorprendieron en la clasificación al colocar a Max Verstappen en 5° lugar y a Carlos Sainz Jr. en el 7°. Los Williams de Felipe Massa y ValtteriBottas, quienes amenizaron el Campeonato Mundial 2015, se ubicaban 6° y 16° respectivamente (Bottas penalizado con cinco puestos por cambiar de caja en la prueba del sábado) en los cajones de salida. El mejor Red Bull seguía siendo el del piloto local, Daniel Ricciardo, con el puesto 8° en la partida.

Así las cosas, se daba la partida en Melbourne y antes de la primera curva, el tetracampeón alemán se colaba entre los dos Mercedes y se ponía en punta para algarabía de los tifosi de Ferrari. El otro cavallino rampante no se quiso quedar atrás y se ponía en segundo lugar detrás de su compañero de equipo tras fugaz lucha con Hamilton y Rosberg en las primeras dos curvas. Duro golpe para los Mercedes en el inicio del Gran Premio. El británico de Mercedes había caído al 6° lugar mientras su compañero alemán a duras penas podía seguir a Raikkonen mientras miraba en sus espejos al sorprendente Verstappen en el 4° lugar.

Max Verstappen fue animador de la carrera en su Toro Rosso
(Foto: Sutton Motorsport Images).

En tres vueltas el # 1 de Ferrari sacaba 1.6 segundos de ventaja  mientras Rosberg le llenaba los espejos al finlandés. Más atrás Hamilton batallaba para superar a Massa y después sufrir en la lucha por el cuarto lugar con Verstappen. El holandés de Toro Rosso es el primero de los top five en entrar a los pits a cambiar neumáticos en la vuelta 11. Dos giros después Rosberg hace lo mismo y el líder, Sebastian Vettel, lo hace en la vuelta 14 cuando ya tenía una ventaja de más de 14 segundos sobre Lewis Hamilton. El alemán de Ferrari sale de los boxes con los neumáticos super blandos ahorrados en la quali del sábado y se ubica justo delante de Nico. Las llantas de Vettel le permiten alejarse de Rosberg y superar a Hamilton por el segundo lugar en la vuelta 16 para seguir ampliando su ventaja sobre sus perseguidores. Kimi y Lewis entran a cambiar gomas en la vuelta 17 cuando Alonso (McLaren) y Esteban Gutierrez (Haas) asustaron a todos los fanáticos de la Fórmula1 con un espectacular choque en el que el asturiano dio tres vueltas de campana y dejó inservible el monoplaza británico. Increíblemente Alonso salió caminando de un coche que era un amasijo de fierros retorcidos.

Así quedó el McLaren de Alonso (Foto: Sutton Motorsport Images).

Tras recobrar el aliento y con las múltiples imágenes y ángulos mostrados por la televisión australiana, pudimos darnos cuenta que la frenada de Gutierrez, ante la inminente curva, y el mal cálculo de Alonso pudieron generar una tragedia que gracias a Dios no pasó a mayores. Ingresó el safety car, pero de inmediato los jueces de la competencia sacaron bandera roja y se paró la carrera en la vuelta 20. Quedaban 37 giros de una “nueva” carrera sin la ventaja que había sacado Vettel y que le habían permitido sus neumáticos super blandos ahorrados el día anterior. Las estrategias cambiarían en beneficio de los de Mercedes.

Reinicio en la vuelta 20 y Sebastian salió endiablado en la Ferrari haciendo cuatro vueltas rápidas consecutivas mientras en la vuelta 23 Kimi Raikkonen rompía el primer motor de la temporada y abandonaba la carrera. Vettel ampliaba su ventaja mientras le rendían las gomas, pero hacia la vuelta 35 Rosberg acortaba unos segundos que al final serían vitales.

Nico Rosberg cruza la meta primero (Foto: Sutton Motorsport Images).

En el giro 36 el alemán de Ferrari entra por segunda vez a boxes, pero sus mecánicos se demoran el doble del tiempo  por un neumático trabado.  La suerte estaba echada. Vettel salía en cuarto lugar detrás de Hamilton mientras los de Mercedes no volverían a cambiar llantas. El tetracampeón del mundo recortaría un segundo por vuelta y a 5 vueltas del final se pone a “tiro de DRS” de Hamilton, pero el ímpetu y quizá la falta de ritmo del inicio del calendario, le jugaron una mala pasada al de Ferrari, quien se fue largo en la chicana rumbo a la recta principal y tuvo que resignarse al último escalón del podio.

El resto de lugares de honor los ocuparon el local Daniel Ricciardo (4°), Massa (5°) y Romain Grosjean (6°) en el sorprendente Haas. Sainz y el luchador Verstappen, ambos de Toro Rosso se ubicaron en el 9° y 10° lugar respectivamente.

Esto recién empieza. Por fin aquellos domingos carentes de velocidad y de sentido se han terminado. Que venga Bahrein de una vez el 3 de abril, porque este 2016 promete.

Hamilton rumbo al tri

Se para y le alcanzan su casco mientras camina los veinte pasos que lo separan de su coche. En su camino, una docena de mecánicos e ingenieros lo esquivan y quitan todo de su paso para evitar que su mirada se distraiga con los pormenores del garaje. En su mente, Lewis Hamilton repasa una y otra vez la velocidad y el radio de giro con el que entra a la curva 130R, quizá una de las más complicadas del calendario mundial. Ingresa a su monoplaza como un autómata y se ajusta las correas de la misma forma. Mientras tanto, su cerebro sigue procesando las millones de formas de tomar esa curva en Suzuka. Dos horas más tarde sus neuronas descansan y sólo se esfuerzan por decodificar las sensaciones de placer que produce el sabor del champagne en los labios mientras mira a los curiosos fanáticos japoneses desde lo más alto del podio. 

La curva 1 definió la carrera para Hamilton (Foto: Sutton Motorsport Images)

Lewis Hamilton ha obtenido, este domingo en Japón, su octavo triunfo de la temporada 2015 de la Fórmula 1 y el camino rumbo al título parece allanado. La primera curva de Suzuka sería el escollo más importante para el piloto británico; sin embargo, su temple y esa agresividad innata en Lewis lo colocarían en primera posición antes de entrar a la segunda curva, arrebatándole el puesto de honor a su compañero de equipo en Mercedes, el alemán Nico Rosberg. Después sería un "paseo" para Hamilton, mientras Nico sufría por recuperar el segundo lugar frente a la Ferrari de Sebastian Vettel y el Williams de Valtteri Bottas.

Mientras Hamilton aumentaba su ventaja conforme pasaba el Grand Prix, Rosberg batallaba intensamente con Vettel por el tercer lugar al mismo tiempo que Bottas perdía la cuarta posición frente a su compatriota, Kimi Raikkonen. La gran sorpresa la volvió a dar Force India, esta vez de la mano de Nico Hulkenberg al ubicarse en el sexto lugar por delante de los Lotus de Romain Grosjean y Pastor Maldonado. Completaron el top ten en Japón los Toro Rosso de Max Verstappen y Carlos Sainz Jr. en ese orden.

Soprendió la ausencia de los Red Bull en mejores posiciones, pero fue producto del toque de Daniel Ricciardo con Felipe Massa en la primera vuelta y los incidentes con Daniil Kvyat en la clasificación. Por otro lado, no sorprende la pésima campaña de McLaren con dos campeones del mundo. Así ha sido durante toda la temporada y esta vez Fernando Alonso no pudo aguantar su frustración, "me pasan en la recta como si fuera GP2, es embarazoso", señalaba por la radio mientras gritaba "ahhhhh, motor de GP2"; no creo que los ingenieros de Honda estén muy contentos después de tamaño insulto en casa.

Potal del campeontao: 1° Hamilton, 2° Rosberg, 3° Vettel (Foto: Sutton Motorsport Images)

Así se cerraba un nuevo episodio en Suzuka. Hamilton desciende del podio y enrumba a la sala de conferencias mientras se da cuenta que el tricampeonato está cerca. Demasiado cerca. Como Ayrton Senna. Sus neuronas vuelven a ponerse tensas, a trabajar sin descanso. Igualar al más grande piloto de la historia genera demasiadas sensaciones en el cuerpo del británico. Se siente exhausto. Se acomoda en su asiento flanqueado por Rosberg y Vettel y empieza a contestar las preguntas del presentador de la FIA mientras su cerebro dibuja en su mente el trazado de Sochi en Rusia.

Ferrari despierta en la noche de Singapur

El Grand Prix de Singapur se tiñó de rojo desde el sábado y este domingo lo confirmó Sebastian Vettel al ganar la décimo cuarta fecha de la Fórmula 1 a bordo de la Ferrari SF15-T. De esta forma el tetracampeón mundial se mete en la lucha por el título al superar la barrera de doscientos puntos. Lewis Hamilton se retiró por problemas en el motor de su Mercedes y Nico Rosberg sólo pudo llegar cuarto y así descontar 12 puntos en la lucha por el título.

Desde el inicio la carrera se mostró favorable para la Ferrari de Vettel y en una vuelta ya le había sacado 3 segundos de ventaja a Daniel Ricciardo. Sin embargo, el buen andar del Red Bull, además de los 2 safety cars que aparecieron durante toda la competencia, permitieron al de las bebidas energizantes acercarse cada vez más al #1 de la Scuderia. Mientras tanto, Hamilton empezaba a luchar contra su propio coche a partir de la vuelta 27 y se retiraría 7 vueltas más tarde por problemas técnicos.

Partida redonda para Ferrari (Foto: Sutton Motorsport Images)

Tras el segundo safety car que ingresó en la vuelta 37 ante el peligro que significó la invasión del circuito por parte de un espectador, Vettel pareció disminuir el ritmo ya sea para cuidar sus neumáticos y de alguna forma permitir que Kimi Raikkonen, quien venía tercero, se acercara a Ricciardo; sin embargo, el finlandés nunca estuvo al nivel de los dos de arriba y Vettel sólo tuvo que manejar, hasta el final, pendiente de sus espejos para evitar alguna sorpresa del australiano de Red Bull. No hubo mayores sorpresas hasta el final y el podio fue 1-3 para Ferrari con Ricciardo en el segundo lugar.

En Singapur Vettel logró su tercer triunfo de la temporada (Foto: Sutton Motorsport Images)

El otro Mercedes, el de Nico Rosberg, nunca se encontró "cómodo" en la carrera, como si las características del circuito, con tantas curvas cerradas, no le hubiesen permitido a su "flecha plateada" demostrar todo su potencial. El bólido de Rosberg, como el de Hamilton en la primera mitad de la carrera, parecían dos bestias literalmente enjauladas entre las mallas y las vallas del callejero circuito de Marina Bay. A pesar de ello, Nico redujo la ventaja de su compañero en 12 puntos tras finalizar en el cuarto lugar.

Para mantener el liderato entre los equipos de "segundo plano" Valtteri Bottas en su Williams mantuvo siempre por detrás a Daniil Kvyat en el otro Red Bull y se ubicaron quinto y sexto respectivamente. Más atrás Sergio Pérez (Force India) se ubicó séptimo por delante de los Toro Rosso de Max Verstappen y Carlos Sainz Jr. Los campeones del mundo, Fernando Alonso y Jenson Button, abandonaron en sus Mc Laren; incluso Button pronto anunciaría su retiro de la Fórmula 1.

Entramos al último tercio del campeonato y con este abandono de Hamilton las cosas se han puesto algo emocionantes. Tres pilotos lucharán por el título 2015: Hamilton (252 pts.) buscará su tercer campeonato, Rosberg (211 pts.) luchará por su primer título y Vettel (203 pts.) buscará igualar el pentacampeonato de Juan Manuel Fangio. Habrá que madrugar este domingo cuando en el Imperio del Sol Naciente la carrera de Suzuka nos de algunas luces de quién será el mejor piloto este año.

"Sir" Lewis Hamilton dicta cátedra de local en Silverstone

La Catedral del Automovilismo, Silverstone, recibió a uno de sus hijos predilectos este fin de semana, y lo hizo a lo grande, con lluvia incluída. Lewis Hamilton a bordo de su Mercedes se mostró muy sólido durante todo el fin de semana y ganó sin discusiones  un cambiante -en posiciones y clima- Grand Prix de Gran Bretaña.

Lewis Hamilton fue una flecha en Silverstone (Foto: motorbit.com)

Desde el sábado, el vigente campeón le había puesto las cosas claras a su compañero de equipo, Nico Rosberg, al obtener la pole por una décima de segundo sobre el alemán. Sin embargo, al inicio de la carrera, el líder del campeonato parecía más preocupado por Rosberg y ambos fueron sorprendidos por los Williams de Felipe Massa y Valtteri Bottas, quienes tomaron la punta respectivamente tras la primera curva. Excelente partida de Williams en su casa para delirio de los 140 mil espectadores que se dieron cita en las colinas de Northamptonshire y Buckinghamshire, donde se ubica este histórico circuito trazado sobre un antiguo aeródromo de la Segunda Guerra Mundial. La otra cara de la moneda nos la mostraba otro equipo local cuando los Lotus se tocaron en la primera vuelta.

Pero los de Williams no sabían que a partir de la vuelta 20 todo cambiaría. La estrategia de Hamilton fue perfecta y tras el cambio de neumáticos el piloto británico tomó la punta. El sino de Williams seguiría poniéndose color de hormiga en la vuelta 35 cuando una leve lluvia inquietaba a los ingenieros en los garajes y desesperaba a los pilotos en sus coches. Nico Rosberg logra domar el resbaloso circuito y supera a los Williams para acercarse a su compañero de equipo y pelear la carrera hasta el final. Rosberg se acercaba, pero las nubes británicas no iban a permitir que un alemán a bordo de un coche alemán se coronasen en Silverstone; el cielo se echó a llorar con fuerza y entre la vuelta 43 y 44 los de adelante entraron a boxes a poner gomas intermedias. El encapotado cielo británico aseguró el triunfo de Lewis, pero tuvo que sacrificar al equipo de casa, el William de Massa, que perdió el último escalón del podio ante un sorpresivo Sebastian Vettel en su Ferrari.

Los Williams sufrieron con la lluvia (Foto: williamsf1.com)

Quinto a más de un minuto del ganador llegó Bottas seguido muy de cerca del Red Bull de Daniil Kvyat. Noveno Kimi Raikkonen y Fernando Alonso en otro coche local, McLaren, logró su primer punto de la temporada con su décimo lugar.

Hamilton amplió su ventaja en el Campeonato Mundial de Fórmula 1 a 17 puntos sobre su compañero de equipo. Tercero sigue Vettel cada vez un poco más lejos de las flechas plateadas. Hungría el 26 de julio nos espera.

Rosberg triunfa en España de punta a punta

La quinta fecha del Campeonato Mundial de Fórmula 1 se disputó este fin de semana en Barcelona, España, y ha sido una victoria de punta a punta del alemán Nico Rosberg; descontando así algunos puntos a su compañero en Mercedes, Lewis Hamilton, quien llegó a 17 segundos del alemán. Tercero arribó él mejor de los Ferrari este año: Sebastian Vettel, aunque a 45 segundos del ganador de la prueba.

Nico Rosberg festeja su triunfo en Barcelona (Foto: Sutton Motorsport Images)

El campeonato avanza y al parecer el triunfo de Vettel en Malasia sólo fue un tropiezo de Mercedes. Este año las flechas plateadas están tan sólidas en la pista como en el 2014. Todo empezó el sábado. Esa parece ser la constante este año; el triunfo deviene de tres factores claves: una buena clasificación, buena partida y mantener un ritmo constante (sin exigirse demasiado). Así triunfó Hamilton en tres oportunidades y así obtuvo Nico su primera victoria este año. Así fue España.

La partida fue tranquila para Nico más allá de algunas escaramuzas entre sus perseguidores que relegaron a Hamilton al tercer lugar por algunas vueltas. Luego todo volvió a la normalidad y los Mercedes se anotaron su tercer 1-2 de la temporada. Más atrás (mucho más atrás) la Scuderia del cavallino rampante no parece muy contenta de quedar a 45 segundos del líder con Vettel en tercer lugar y con Kimi Raikkonen en quinto lugar, a un minuto del líder y sin poder pasar a Valtteri Bottas en su Williams.

Raikkonen (5°) sufrió detrás de Bottas (4°) (Foto: Sutton Motorsport Images)

Completaron los top ten Felipe Massa en el sexto lugar (partió noveno), Daniel Ricciardo séptimo, Romain Grosjean octavo, y el mejor de los locales, Carlos Sainz Jr., en el noveno lugar tras superar en la última vuelta al #2 de Red Bull, Daniil Kvyat. Ya no es novedad la temporada decepcionante de McLaren con el puesto dieciséis de Jenson Button y con el retiro del ídolo local, Fernando Alonso, en la vuelta 27 tras un problema en los frenos y casi "jugar a los bolos" con sus mecánicos en el pit stop.

Tras cinco fechas, las posiciones en la parte de arriba de la tabla no cambian: 1° Hamilton con 111 puntos, 2° Rosberg con 91, 3° Vettel con 80, 4° Raikkonen con 52 y 5° Bottas con 42 puntos. Se viene Montecarlo el 24 de mayo y la estrechez de sus 3340 metros de pista nos auguran un desenlace quizá no tan plateado.

Hamilton imparable en el desierto

Bahréin ha significado el posicionamiento definitivo de las flechas de plata en esta Fórmula 1 del 2015, pero sobre todo la flecha de Lewis Hamilton. Las 55 vueltas al circuito del reino asiático han estado dominadas de principio a fin por el británico sin ningún inconveniente, más allá de la alternancia del primer lugar en favor de Nico Rosberg o Kimi Raikkonen tras el ingreso a boxes del puntero. Hamilton sigue liderando la clasificación del campeontao mundial con 93 puntos y seguido de Rosberg y Sebastian Vettel con 66 y 65 puntos respectivamente.

Podio en Bahréin (Foto: Sutton Motorsport Images)

El triunfo de Vettel en Malasia parece haber sido un espejismo más propio de estos desiertos medio orientales que de las selvas malayas. Este domingo Vettel parecía frustrado al volante de su Ferrari SF-15T y cometió crasos errores que lo relegaron, de un expectante segundo lugar, a un deslucido quinto lugar detrás del Williams de Valtteri Bottas. Quizá el ritmo de la Ferrari no está aún al nivel de los Mercedes, pero un campeón del mundo no debe hacer fluir esas sensaciones al volante de su coche y cometer errores como el de la vuelta 35, a tal punto que tuvo que entrar a boxes a cambiar el alerón delantero y sufrir por el resto de la carrera detrás del finalndés de Williams.

Valteri Bottas dominando la Ferrari de Vettel (Foto: Sutton Motorsport Images)

La otra cara de la moneda estuvo en los segundos pilotos de las dos principales escuderías: Nico Rosberg y Kimi Raikkonen. Tras un magro 2014, e incluso ante rumores de un posible retiro a fines de la temporada pasada, el finés de Ferrari ayer nos demostró que un excelente trabajo equipo-piloto puede dar sus frutos incluso ante las embaladas flechas de Mercedes. La estrategia del campeón del mundo con los neumáticos le brindó a Raikkonen un coche muy competitivo en los dos últimos tercios de la carrera. Empujando desde su última entrada a boxes, Kimi logra pasar a Rosberg, a 5 vueltas del final. tras una falla en los frenos del alemán. Mercedes no quiso arriesgarse así que la falla en el coche de Rosberg le fue comunicada a Hamilton para que regule su ventaja frente a Raikkonen que estaba imparable. Quizá 5 vueltas más de carrera hubiesen significado una batalla entre Lewis y Kimi. Nos la perdimos.

Raikkonen y Rosberg animaron la carrera al final (Foto: Sutton Motorsport Images)

Más atrás cabe resaltar el cuarto lugar de Bottas soportando los temerosos intentos de Vettel por rebasarlo. Los Williams ya demostraron que están al nivel de las Ferrari. Daniel Ricciardo llegó en sexto lugar con su Red Bull, sin su motor Renault, debido a que este último se rompió a 500 metros de la meta; sin embargo, la inercia le permitió ver la de cuadros. Como en toda la temporada los McLaren siguen penando con dos campeones mundiales: Fernando Alonso en décimo primer lugar a una vuelta del líder y Jenson Button no pudo partir.

Lástima que ahora tenemos que esperar tres semanas para empezar la temporada europea en España. Ya nos estaba gustando esto de las carreras semanales. Ojalá sirva para que los Ferrari, Williams, Red Bull y otros equipos ajusten bien sus tuercas y empiece una lucha más directa con los Mercedes que, por el momento, no han tenido ningún sobresalto, más allá de ese lunar en Malasia.

Vuelven las flechas plateadas en China

Lewis Hamilton ha vuelto al triunfo en China. Aquellos que nos esperanzamos con una Fórmula 1 más competitiva este 2015, tras el triunfo de Sebastian Vettel en Malasia, quizá estamos tan ávidos de carreras más competitivas que no nos dimos cuenta que la supremacía de los Mercedes parece que perdurará este 2015.

1-2 de Mercedes en China (Sutton Motorsport Images)

En su novena temporada en la categoría reina, el británico de Mercedes obtuvo su trigésimo quinto trinfo. Así mismo, ha logrado por sétima vez el hat trick de pole-vuelta rápida-carrera al vencer ayer en el Grand Prix de China escoltado por su no tan feliz compañero de equipo: Nico Rosberg. Este hat trick lo pone en igual cantidad que su ídolo, el brasileño Ayrton Senna, y sólo detrás de leyendas del automovilismo como Michael Schumacher (22), Jim Clark (11), Juan Manuel Fangio (9), Alain Prost (8) y Sebastian Vettel (8). Más atrás, y completando el podio, Vettel nos demostró que está un pasito por delante de su compañero de equipo, Kimi Raikkonen. Luego llegaron los Williams de Valtteri Bottas y Felipe Massa respectivamente.

Hamilton celebrando en el paddock de China (Sutton Motorsport Images)

La carrera no nos mostró muchas novedades ni emociones en general. Quizá lo que le puso algo de emoción fueron los entredichos por radio y post carrera entre los integrantes de Mercedes. Nico estuvo siempre a la sombra de Hamilton y eso perjudicaba el rendimiento de su coche y sobretodo de sus neumáticos, que soportaban toda la carga aerodinámica del Williams del británico. Rosberg se impacientaba porque Hamilton conducía a su antojo y él no era capaz de superarlo. Sentía que Vettel se le acercaba cada vez más y suponía que contaba con mejores llantas. A tal punto llegó la desesperación de Rosberg, que vociferó por radio "¿por qué Hamilton no va más rápido?" y cuando desde el equipo Mercedes llegó a oídos de Lewis, éste dio un par de vueltas rápidas que le hicieron saber a Nico que simplemente no iba más rápido porque "no quería" y porque se sentía cómodo ante un Rosberg al que parece faltarle algo más (un no sé qué) que le permita dar batalla con un coche similar y pelear por el campeonato del mundo a largo plazo.

Sebastian Vettel y Kimi Raikkonen escolatron a los Mercedes en China (Sutton Motorsport Images)

Lotus fue la gran sorpresa del fin de semana con el sétimo lugar de Romain Grosjean y una buena carrera de Pastor Maldonado. El venezolano tuvo que abandonar a seis vueltas del final debido a una falla en sus frenos producto del choque con Jenson Button un par de vueltas antes. Otro sudamericano dentro de los top ten fue el brasileño Felip Nasr a bordo de su Sauber llegando octavo en Shanghai. Completaron la lista de los diez primeros el australiano Daniel Ricciardo en su Red Bull y el sueco Marcus Ericsson en el otro Sauber.

Decepcionante 12° puesto de Fernando Alonso en su McLaren (Sutton Motorsport Images)

La Fórmula 1 se muda el próximo domingo a los cálidos desiertos de Bahréin. La esperanza en que aparezcan rivales consistentes para las "flechas plateadas" nunca se pierde. Pongámosle unas velitas a los Ferrari  y Williams. Mientras tanto pásenle la voz a los McLaren de Fernando Alonso y Jenson Button, y díganles que el campeonato del mundo ya empezó.

El Cavallino Rampante está de vuelta con Vettel

Sebastian Vettel está de vuelta y aún mejor: con Ferrari. El tetracampeón mundial en combinación con una fantástica estrategia de su escudería se ha impuesto con categoría en el infierno de Sepang este domingo y le han demostrado a Mercedes que este año habrá batalla. Ojalá Malasia signifique el renacimiento del Cavallino Rampante.

El ganador, Sebastian Vettel, cruzando la meta en Sepang (Foto: Sutton Motorsport Images)

La Ferrari se mostró confiable en todo el fin de semana y con un coche así que mejor que dos campeones del mundo para conducirlos. Si Bien Kimi Raikkonen no parece tener la mejor de las suertes, pues un pinchazo al inicio de la carrera parecía dejarlo fuera de la lucha por la victoria, su compañero, Sebastian Vettel, sí estuvo impecable y manejó el coche con la tranquilidad de tener una sólida estrategia en su pit. Obviamente la dificultad de las buenas estrategias es ponerlas en práctica, pero en manos de un tetracampeón parece ser un poco más "fácil" cuando sabes cuidar los neumáticos desde la clasificación y así ahorrar una entrada a pits durante la carrera (Vettel hizo 2 y los Mercedes entraron 3 veces).

Vettel vio la de cuadros 9 segundos antes que Lewis Hamilton y 12 segundos antes que Nico Rosberg, quienes completaron los lugares de honor. Mención aparte merece la premiación y la conferencia de prensa en Sepang. Aquel saltito de Michael Schumacher rememorado por su compatriota en lo más alto del podio, a muchos que disfrutamos la época gloriosa del heptacampeón germano, nos puso la piel de gallina. Vettel creció como piloto viendo a Schumacher conduciendo en Ferrari así que las lágrimas y el rostro de felicidad absoluta son más que justificables.

Vettel en el podio rememorando el salto de Schumacher (Foto: Sutton Motorsport Images)

Completaron las primeras posiciones en Malasia el Ferrari de Kimi Raikkonen y los dos Williams de Valteri Bottas y Felipe Massa en el cuarto, quinto y sexto lugar respectivamente. Estos dos últimos nos hacen disfrutar de la verdadera Fórmula 1. Sin órdenes de equipo, el finés y el brasileño se enfrascaron en una lucha por cada centímetro del circuito, que terminó con el compatriota de Raikkonen rebazando a Massa en la penúltima vuelta.

Otro duelo importante se dio entre los "Toros Rojos" de Red Bull y Toro Rosso con triunfo de estos últimos pilotados por Max Verstappen (puesto 7) y Carlos Sainz (puesto 8) sobre los Red Bulls de Daniil Kvyat (puesto 9) y Daniel Ricciardo (puesto 10), lo que debe estar preocupando a los de Red Bull debido a que el supuesto equipo subsidiario con igual chasis, igual motor y pilotos novatos supera a la escudería matriz.

Verstappen (Toro Rosso) y Ricciardo (Red Bull) (Foto: Sutton Motorsport Images)

Gran domingo para los que amamos la Fórmula 1. La vuelta de Ferrari significa que los Mercedes ya tienen competidor y que el campeonato está abierto para cualquiera. Ojalá no sea "flor de un día" y que sigan resurgiendo las escuderías para beneplácito nuestro. Los Williams parecen acercarse cada día más. China en dos semanas nos dará más luces al respecto.

Arrancaron los motores...Verde!

Sin novedad en el frente podría haber sido otro título tentativo de este artículo. Y es que la primera fecha de la F1 en Melbourne, Australia, no ofreció muchas novedades respecto a las primeras posiciones del 2014. Lewis Hamilton ganó la carrera a 1.36 segundos de su compañero, Nico Rosberg, y a más de 30 segundos del tercero en el podio, el tetracampeón mundial Sebeastian Vettel.

Lewis Hamilton, Melborne 2015 - Sutton Motorsport Images

A pesar de la superioridad de Mercedes, valió la pena madrugar y tocar algunas puertas de insomnes amigos para poder ver la carrera en vivo. Desde un inicio, como en casi todo el 2014, Hamilton y Rosberg se escaparon para correr su carrera de a dos. Más atrás la cosa se ponía interesante desde la primera vuelta con pequeñas batallas entre Vettel, Raikkonen, el debutante Nasr y Maldonado, que dejaron afuera a este último y rezagaron un poquito al finés. Lástima la ausencia de Valteri Bottas en Williams (por un dolor en la espalda) pues, desde su debut en el 2013, se ha convertido en un competidor aguerrido y que no deja de sorprenderme.

Avanzado el gran premio, Massa con Williams se ubicaba detrás de los dos Mercedes, pero la entrada a pits jugó a favor de la Ferrari de Vettel y a partir de ahí las posiciones no cambiaron hasta el final. Cabe destacar el auspicioso debut del brasileño Felipe Nasr en Sauber ubicándose en quinto lugar, debuts que a nosotros, los fanáticos de Ayrton Senna, siempre nos pone la piel de gallina cuando empieza la carrera de un joven brasileño en la F1 .

Felipe Nasr, Melbourne 2015 - Sutton Motorsport Images

Malasia está a la vuelta de la esquina y los que amamos este deporte hacemos votos para que Ferrari, Red Bull, Williams, Toro Rosso y McLaren levanten ese casi segundo por vuelta de ventaja que les llevan los Mercedes. Todo sea por el bien del más grande espectáculo automovilístico del mundo.